甜酿回了一趟榴园，把清
明霜都带来
榭玩耍，
了榴园，迎面就撞见方玉和况苑，两人一路说着话，瞧见甜酿，皆抬手作揖。“不是我有事，是云绮有事。”
甜酿
笑
。甜酿瞟了清厦一
，被两个妹妹一左一右挽着了曲廊，一路往榭去。云绮瞪她一
，这时却也没有更好的法
，和芳儿双双从
树后来，急急沿曲廊近前，佯装来寻甜酿，云绮皱着眉：“二
慢悠悠的，倒是让我们好等，左等右等也不来，苗儿都等不及走了，好没意思。”一众人等都聚到了
榭，云绮和芳儿陪在各自母亲
边看牌，芳儿轻拽云绮袖，神示意，只见榭一角，甜酿和方玉并肩站在一
，脸上都带着笑意，不知在说些什么。况夫人看云绮，也笑：“转
云绮也落得亭亭玉立，孩大了。”甜酿
笑看着两人，哦了一声：“那对不住了，我在祖母那耽搁了一会，没想你们散的这么快。”果然听见甜酿站在清厦前喊人：“苗儿
，三妹妹，芳儿妹妹？”他也有些愣：“婢
来寻我，说是二小找我有要
事商量？”“是云绮让紫苏来寻先生，再来掬月阁找我。她大概想见你我两人
丑吧。”甜酿微叹，“小孩过家家似的，一趟又一趟，怪没意思的。”主屋那边施老夫人要歇半个时辰的午歇，桂姨娘正带着况夫人往
榭去，约着要打几圈
吊，一行人语笑喧阗，桂姨娘见云绮有些垂丧气的寻来，笑揽在怀里：“这是怎么了，这么大的姑娘还一副这样惫怠样。”“也好，那二
就在此歇着吧。”云绮去拉芳儿，“外婢闹，我把她们赶去别玩去，省的扰了安宁。”“二
我们别玩去。”芳儿上前，亲
挽住甜酿手臂往外走，“我们去榭。”宝娟笑嘻嘻的：“二小
可快些。”又扭
，“婢和宝月一起说会话好么？”方玉一怔：“二小
什么意思？”田氏和桂姨娘陪笑：“可不是么，她们
妹几人每日同
同的，和和
，亲亲，我们
长辈的看着也
喜。”甜酿回
，见云绮当着众人面笑向她招手，将鱼竿
给婢女，自己了榭，见着牌桌前桂姨娘搂着云绮，田氏带着芳儿，况夫人边坐着巧儿，母女几人个个眉飞
舞，其乐
。“她们在楼下踢毽
呢，不若我们一去踢毽去吧。”两人见甜酿磨磨蹭蹭倚着曲廊
风，在清厦外站了小片刻，要不的模样，云绮着急：“她再不去，万一在门
喊几声，等方玉一来，我们就要馅了。”一局走完，甜酿
了主屋，自己往园里去，碧波阁离得不远，院内静悄悄的，只有个小婢女守在门首，见甜酿近前来，笑：“三小和苗儿娘、芳儿小刚一去清厦里玩了，不在屋内。”甜酿知
宝月和宝娟自小一起长大，私不错，嗯了一声：“去吧。”甜酿和方玉略说了几句话，领着清
明霜去边垂钓，况苑和方玉是男客，过来同桂姨娘和况夫人问候一声，找了间僻静小阁，自去喝茶说话。“我家什么时候让不贴
的人伺候茶了。”云绮埋怨，“放着婢女不用，找腌臜婆来送茶，家里没人伺候么？这你也不懂？”夫人们打
吊，闹闹的，翻来覆去说些家长里短，云绮不耐烦久坐，招呼芳儿起：“我们去掬月阁里玩去。”方玉也笑：“此前园
里坐了半日，再回去换了衣裳，正好又遇况兄，跟着况兄说些园景建造，也颇觉
迷，又一回来了。”“是方先生呢。”有婢
，“婢见方先生领着小果儿路过。”芳儿咬
：“我们先去将二引开，后再想办法……”方玉是觉得这样贸然前来，有些不合礼法，但那小婢
说得恳切，站在门首想敲门，听见旁侧响起轻响，扭一看，甜酿探首，冲着他微微一笑。“知
了。”甜酿颔首，从碧波阁前一踅，沿路往清厦去。妹几人伴着往掬月阁去，桂姨娘叮嘱：“你们坐着好好说话，别到瞎跑瞎玩。”两人前脚刚走，甜酿也从凉榻上起
，了掬月阁，外嬉闹的婢一个也不见，挑了个避人的角落站着，不过片刻，果然见方玉从别转过来，站在门外挠，也不是，走也不是。着凉风，甜酿恹恹地有些犯困，去凉榻上坐：“我就不去了，懒得动，在这歇一觉吧。”云绮躲在近旁一株
树后，正等着甜酿清厦后，再悄无声息上前将门锁上，见着那婆送茶，咦了一声，见芳儿悄悄绕过来，压低声音问：“你喊人送茶去什么？”这清厦近
，一的粉墙朱窗，墙
满是茂盛芦苇，看着景致好，但炎炎夏日，呆着有些闷，不若榭通风清凉，众人都不常往这儿来玩耍，甜酿正踩着石阶要游廊，正见个脸生的婆拢着个茶盘了清厦。“哪有惫怠。”云绮嘟囔。
又隔窗
声喊甜酿：“二，你也一来陪我玩么。”后来田氏也来，原来是安顿苗儿在屋里歇着，赶着来陪亲家，婢女把阁里窗都推开，安着桌
临着面，着徐徐凉风，田氏、况夫人、桂姨娘和薛嫂坐了一桌打吊。方玉正坐着烘衣，见那个婆
又来送茶，了谢，仍把茶搁在一侧等小果儿，哪知坐了半晌也不见小果儿来，也不见喜哥儿，又听见外隐约有说话声，想着在此久等也多有不便，于是仍从原路清厦，哪想门扇阖，不知何故被锁上，绕到另一间屋了清厦，先往外院去换衣裳。他以为甜酿找他是为了两人前阵
在施老夫人面前说的那桩事。榭是桂姨娘和田氏常待之，婢女们也
在廊下纳凉，这会也有不少婢女婆在，妹三人走到此，云绮坐了片刻，嫌和甜酿呆着无趣，甩甩袖去找桂姨娘，芳儿早不见了踪影，甜酿笑看众婢女们支着小鱼竿在边钓鱼，问婢们：“小半日前瞧着个男往清厦去，是谁呀？”也是到了谈婚论嫁的年岁，桂姨娘也等着寻个称心如意的好女婿，这事还需抓
些，不能再耽搁下去了。“多谢妹妹。”甜酿困得用小扇掩着哈欠，半眯着
，“夜里的睡不着，白日就容易犯困。”芳儿一愣，她也是心急，才让那婆
将茶端去，脸有些发白：“怎么了……”芳儿
赶慢赶，先到清厦，见屋内无人，桌上还放着一壶清茶，好在茶杯
净净，分毫未动，长吁了一气，只觉后背的冷汗都透，将满壶茶尽泼在窗外。“知
了。”那婆
原是迎着甜酿的来路走的，哪知抬瞟了甜酿一，却绕到另一侧的曲廊远去。“家里这
妹几人，
情真好，看得我们也羡慕。”况夫人叹，“苗儿也常惦记着家里的几个妹妹们，待一个个嫁了，还不知怎么掉泪难受呢。”掬月阁是最东侧的阁
，是云绮惯待常坐之，窗下就是清湖碧波，景致很好，云绮和芳儿坐下说了一会儿话，云绮有些心不在焉的，瞟瞟甜酿：“紫苏在楼下，我们喊她上来坐坐。”“
什么丑？”方玉仔细一想，皱眉闷笑：“被人误会？”“方先生从何
来？”甜酿笑问，“今日一直都不见先生。”