“是什么？”

老儿很快冷静了，长呼一气，冷静：“我没事。”

老儿问他会不会用英文写自己的名字，凛迩摇否定。

眉一松，凛迩茫然。

“等到什么时候？”

凛迩随即无声地抬手把那锋利的手爪握住了。他一边握住息的手，一边附下去，将下放在老儿捧开的掌心上。

疑问还是端着，后续的老儿不再谈论这个话题。凛迩得知老太太的骨灰被撒海，又与老儿叙旧到晚上。

老儿咳嗽两声，打趣：“老不知，但看样……迟早的事。”

现在他清晰地知，02是他作为人造人鱼的实验编号。要细究的话，不可避免地会涉及到他在实验室里的被研究经历。但经过他的观察发现，人类大众似乎还不知人造人鱼这个计划，老儿也仅仅只有“对面的实验楼会抓获人鱼行相关实验”的浅显认知。

“不能确定什么？”

他的手缓缓放开了，在向后退。凛迩瞧见他的状态略显癫痴，一把掌住他的肩，稳定他的形，皱眉：“你……”

凛迩说：“都不确定。”

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“是我的母语。”老儿问，“你能告诉我吗，你的名字是怎么来的？”

凛迩犹豫，说：“抱歉，我不能。”

原本以为人鱼没有自己的名字，但老儿有些研究习惯，便发现息与凛迩在远距离时，两条人鱼会使用某一特定人鱼语词组呼唤让对方得到应并回应，他才怀疑人鱼是否拥有自己的名字。

凛迩徒然张，没个音儿。

人鱼将及其相关表达看待得寻常，凛迩也从不把他与息的肢接用人类所定义的特殊义来解释。但老儿作为一个正经人类，万万没想到自己一大把年纪了，还会有被秀恩的一天。

他坐得近，看得十分清楚。惊讶于凛迩对息的亲昵的同时，他对凛迩之前说息是家人的说法产生另外的思考。

“等吧。”

不回这里，总归要回到人类社会的，他和息终要别墅区对面那栋实验楼，下终止人鱼计划的钮。

“好好看看”，有多层义。

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他用C国语言说，竟与凛迩一直以来称呼自己名字的发音如一辙。凛迩到欣，。不想老儿佝偻的腰都直了些，他震惊：“你会C国语言？”

凛迩说：“会。”

“……”

凛迩虚心接受，将注意力收回来，但很快他带着未和解的疑惑发问了，“人是什么？”

一条人鱼怎么会是C国人的相貌特征。他尝试说服自己，但说不清缘由。

“……好。”

凛迩低看他，应：“嗯？”

饭后，凛迩一边誊抄菜单练习英文一边对息的洗碗方法忍俊不禁。老儿三度瞥见他的走神，终于喊他：“乖乖。”

“不用想那么多了，乖乖。”老儿低下去，继续翻着书，摇着，糊其辞，“你能确定的时候，你自己一定会知情。”

“是。”

天黑了，老儿目送凛迩与息离开，在临别之际他拉住凛迩，渴求地问：“你还会回来吗？”

苍老的手指仔细抚摸人鱼的肌肤，老儿凑近来仔仔细细地看他的长相。半晌，他的睛越睁越大，珠几乎要瞪来，连连低喃：“真的是……怎么会……人鱼真的和人类有基因相似？不，或许是……”

“我现在只能等吗？”

老儿说：“下次，让我好好看看你，好吗？下次。”

老儿说：“你不知是什么，你怎么他？”

老儿问凛迩：“我的名字是徐君，你有名字吗？”

“你不知？”

老儿看他，一人一鱼对视，场面有稽。不一会儿，老儿低声嘀咕：“我真是老糊涂了，怎么忘记你是条人鱼。”

老儿耐心引导着，说：“不确定你是否知‘是什么’，还是说，不确定你他？”

“专心。不要总凝视你的人。”

凛迩诚实地说：“我不知。”

果不其然，凛迩说：“凛迩。”

所幸，老儿也没再多问，只是莫名的激动还未褪去，他张开双臂，说：“乖乖，你低下来，让我看看你的脸。”

他知这一回答的后果——可能会将自作为供老儿学术研究的资源。因为老儿对他的照顾与拨，他选择暂且相信老儿的纯洁，相信老儿与对面那栋实验楼的人类没有瓜葛。

凛迩被说服了，说：“我不能确定。”

“林尔？”

老儿说：“如果你不知是什么，你怎么知我不她？”

息说：“好吃。”

“……”到老儿诧异了，他简要地说，“你的人。”

老儿只好不断咀嚼着凛迩的发音来猜测，突然，他的表情变得不可思议，他换了一个腔调试探地说：“02？”

凛迩没听清，说：“什么？”

息无声警惕地张开蹼爪。

要是透“人造人鱼”的存在，后果不堪设想。

老儿愣了一下，稍作思索，淡笑：“你知。”

“不是，02。”

好看的眉扭了，凛迩没有说话，在怀疑自己到底知不知。老儿却问：“你曾经是不是问我，‘doyouloveher’？”

凛迩用英文问：“C国语言是什么？”

凛迩看他，良久，说：“好。”

他需要隐瞒。

凛迩的回应是极其自然地亲了他的下一。