，懒懒地说：“这你也要怪我？我这烟
了许多年了，怎不见我咳嗽？阿琐在我
边也有三年，从前生病，请了大夫来，不都说是因为着凉？又或者是积
了，你总是怕他吃不够，转
便拿东西给他吃。你该不会把阿恪这两天闹肚
也怪到我的
上吧？闻了这鸦片烟的味
，他肚难受？”练彩师
了：“你稍等等，我拿钱给你。”成婚几年后，战
之中再次与母亲重逢，看到母亲烟瘾依然，凤准这时候已经是自己当家，便有了劝谏的底气，和母亲说：“当年只为了这个禁烟，闹
多大的风波？林则徐大人那般忠贞，反倒了霉，我们倘若继续
下去，岂不是帮了那班西洋的
徒？”凤准真的是，恢复了力气之后，这几天早晚饭都是她来煮，要不是自己死活拦着，她能把自己的衣服也给洗了，又都是善谈论的人，大家在一起说说话，很是不寂寞。
乌映璇啊，很风雅的一个人，可惜是
鸦片，傅善祥也鸦片，有一次就因为这个事，杨秀清把她打了一顿板。练彩师在旁边噗嗤一声就乐
来，帮着凤准说：“婶婶，这鸦片还是戒了的好，伤
。”她们正在抓
找房，六月五号礼拜日这天，练彩师休息在家，清洗衣
，又逗着阿琐玩耍，乌映璇躺在那里鸦片，凤准在那里皱眉，对母亲说：“娘，你把那一
烟戒戒吧，阿琐这两天有咳嗽，都是那烟给熏的。”乌映璇便说她：“不过读了两本书，瞧把你给烧的，这个家都装不下你了，你对着我，莫非也是看不上么？”
练彩师连忙探
往外面一看，又是一辆
车，车里一个人探半个，仰起脸来正在对着楼上说话，虽然分别了几年，然而练彩师片刻之后仍然认了来，是乌映璇的表
许崖兰。房价贵啊，一心要寻便宜一
的房，只是找不到，练姑娘这屋，其实就是上上签。房
现在不愁租。乌映璇颤颤巍巍跟着她上来，本来是说：“我来
一半。”乌映璇见女儿撒
赌气，便叹：“在亲娘面前，随你怎么样罢了，今后到了丈夫家里去，对着公婆，莫非也是这样？你这个
，还是早早收一收的好。”乌映璇见她一定不肯收，也只得罢了，回
和顾恪微说：“阿恪啊，你快些找房，总是挤在这里，不是个长法。”顾恪微苦笑一声：“母亲，我明天早早
去，再找找。”练彩师摇
笑：“婶婶，何必如此客气？他哪里是真的为了你们？纵然只有我一个人住在这里，他也是要加房租，时势如此，也不能与他多争执。”于是他呲牙乐
：“太太啊，无论住几个人，我也都要涨价，否则就只好请您老找房搬家了。”练彩师更加乐了：“婶婶说的哪里话，我们一路从南京到苏州，患难扶持，不过是住几天，哪里就说得到钱？况且有了婶婶和凤准在这里，我也省了自己煮饭，大家一起聊天也
闹些。”说完，练彩师就噔噔噔跑下了楼去。
房东“呵呵呵”就是一阵乐，笑得又
又
，显然很是勉，自己哪是因为房里住的人多了，才要求提价？实在是因为看着上海的房租飘了起来，心里乐开了
，不要说租界之内，就是上海县城中国人住的地方，那价格也开始涨了，只不过租界里的房涨得更
些，这两天看到房市一路行情，喜
得自己抓耳挠腮，真
不得
起来大喊大叫几声才好，发财了！给乌映璇几句话
了回来：“他禁他的，我我的，我不妨着他禁烟，他也别碍着我鸦片，不过两烟，怎么就扯到那般大了？好像我鸦片，这大清就要亡国一般。别人说什么你就信什么，人家嚷嚷着禁烟，你也就禁烟，你个女人家，还是
好家里的事，少说什么国家天下。我这是‘不为无益之事，何以遣有涯之生’。”乌映璇
持：“我也知他不过是拿这话当个引，不过我们终究不能在这里白住。”摊租金，本来理当的。
凤准便骨嘟了嘴不再说话。
见练彩师也来劝，乌映璇撇了撇嘴，说：“我是不
烟难受，了鸦片才有力气。”凤准自从见到练彩师，把她当
知己，背地里悄悄将自己与母亲的这些事说了，练彩师轻声地笑：“虽然但是，鸦片还是戒了的好。”果然乌映璇也想起往事，蹙眉
：“你们又不是不晓得，我平生没有太多的喜好，就是喜两烟，当初在南京，长说不许鸦片，我生生地忍了两年，天可怜见，那时候饭还吃不饱，哪还顾得上鸦片？好容易离了那牢坑，总算得了自在，莫非还是不能享用这鸦片？你从前和我说林则徐大人禁烟，见我不肯理，如今便改了风，拿阿琐来说事，总之是看不得我快活片刻。”上到二楼开了钱匣
，从里面取银元来，
给了房东，英国银元，上面雕刻的是维多利亚女王的像。练彩师咯咯不住地乐，凤准虽然年轻，却是个颇有心
的女，视线越过了闺房，投
到外面的世界，喜谈论外间的事情，对于家长里短，总觉得贫乏无聊，当年未曾阁，有时候便说：“整天就是这些事，七姑八姨的，往来缠绕，把人的心都纠缠得局促了，
一团麻一般。”凤准两条眉
耷拉下来，愈发不吭气。不仅是无益，而且还有害，鸦片可是比烟草厉害多了，成瘾
不是一般的，好在乌映璇的瘾还不是特别大，不过是闲来无事几，要说她在太平天国那两年，也不是全无收获，把对鸦片的依赖减轻了许多，太平天国一个是严酷禁烟，发现了是可以杀的，另一个是吃不上饭，乌映璇虽然喜鸦片，毕竟还没有到宁可不吃饭，也要鸦片的程度，所以在那里两年光景，她基本上没过鸦片，与鸦片疏远了，然而到了苏州，又捡了起来。练彩师笑着便想转变话题，说一说报纸上的新闻，就在这时，忽然间门外有人叫：“练姑娘在这里吗？”